Con un doble turno y sin problemas, el seleccionado argentino cerró ayer su etapa de preparación en Roma y hoy comenzará el largo viaje hacia Japón, donde a partir del 2 de junio intentará obtener el tricampeonato mundial de fútbol.

El doble turno tuvo por finalidad destinar la mañana de ayer a la preparación física dirigida por el profesor Luis Bonini y por la tarde, a la labor táctica, conducida por Marcelo Bielsa, con quien colaboraron Claudio Vivas y Javier Torrente.

La jornada terminó sin inconvenientes porque el delantero Claudio Caniggia sigue recuperándose del esguince en la rodilla izquierda que sufrió en la final de la copa escocesa, cuando jugaba para el Glasgow Rangers contra el Celtic.

Es más, el apoderado de Caniggia, Pablo Cosentino, anticipó en la página de Internet del Glasgow Rangers que el veloz y experimentado atacante "está corriendo normalmente y los doctores le han dicho que estará en forma para jugar contra Nigeria".

Por otra parte, en la AFA se informó que están avanzadas las tratativas para concretar un último partido preparatorio, que se jugaría ante el seleccionado de Túnez, el miércoles 22, ya en suelo japonés.

Respecto de la práctica vespertina en el predio de la Lazio, en Formello, el Departamento de Prensa de los Seleccionados Nacionales precisó que hubo un ensayo de fútbol "en media cancha durante 45 minutos, divididos en tres bloques de 15, en el que colaboraron los juveniles" que en su momento partieron desde Ezeiza para asumir el papel de sparring.

Los futbolistas Juan Sebastián Verón, Matías Almeyda, Cristian González, Gustavo López y Marcelo Gallardo trabajaron en forma diferenciada controlados por Bonini.

Los tres arqueros, Germán Burgos, Roberto Bonano y Pablo Cavallero, cumplieron con ejercicios específicos del puesto y a ellos también los ayudaron los integrantes del grupo de apoyo.

El plantel, de momento compuesto por 21 jugadores, quedó concentrado en las instalaciones de la Lazio y hoy empezaba el traslado hacia Japón en el vuelo 3859 de Lufthansa. Tras una escala en el aeropuerto alemán de Frankfurt, la delegación argentina (ya con el acople del lateral-volante de la Lazio Juan Pablo Sorín) arribará a la estación aérea de Narita, mañana, a las 7.40.

En Japón, Bielsa recibirá al único convocado que le falta, el defensor o lateral-volante Diego Placente, quien previamente intentará consagrarse campeón de la liga de campeones de Europa con su club, el Bayer Levenkusen, el adversario del Real Madrid en la gran final.

En el Mundial, Argentina intervendrá durante la primera fase en el Grupo F y tendrá por oponentes a Nigeria (2 de junio, en Ibaraki), Inglaterra (el 7, en Sapporo) y Suecia (el 12, en Miyagi).

De no mediar imprevistos, el plantel argentino que afrontará el Mundial ya está absolutamente definido: Arqueros: Germán Burgos (Atlético Madrid, España), Pablo Cavallero (Celta de Vigo, España) y Roberto Bonano (Barcelona, España).

Defensores: Roberto Ayala (Valencia, España), Mauricio Pochettino (Paris Saint Germain, Francia), Walter Samuel (Roma, Italia), José Chamot (Milán, Italia) y Diego Placente (Bayer Leverkusen, Alemania).

Mediocampistas: Javier Zanetti (Inter, Italia), Diego Simeone (Lazio, Italia), Juan Pablo Sorín (Lazio, Italia), Juan Sebastián Verón (Manchester United, Inglaterra), Claudio Husain (River Plate), Matías Almeyda (Parma, Italia), Pablo Aimar (Valencia, España), Marcelo Gallardo (Mónaco, Francia).

Delanteros: Ariel Ortega (River Plate), Gabriel Batistuta (Roma, Italia), Cristian González (Valencia, España), Claudio Caniggia (Glasgow Rangers, Escocia), Hernán Crespo (Lazio, Italia), Claudio López (Lazio, Italia) y Gustavo López (Celta de Vigo, España).